Wangerooge ist die östlichste bewohnte Insel der Ostfriesischen Inseln. Vom Seegat Harle im Westen erstreckt sich Wangerooge als 8,3 km lange und 1 km breite Insel mit einer Gesamtfläche von 8,4 qkm bis zur blauen Balje. Die autofreie Insel ist mit der Fähre oder dem Flugzeug (Inselhopper) von Harlesiel zu erreichen. Durch die flache Fahrrinne verkehren die Fähren tideabhängig. Interessant ist auch die Tagesfahrt mit der MS Jens-Albrecht mit einem Inselaufenthalt von 4 bis 6 Stunden.
Die Insel unterliegt einer starken Ostverdriftung. Diese Verlagerung soll am Beispiel der Inseln Spiekeroog und Wangerooge gezeigt werden.
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Wangerooge ist heute eine reine Düneninsel. Die Insel hat seit dem Mittelalter den alten Inselkern durch die Ostverlagerung des Harle-Seegats verloren. Der Kirchturm von 1595 als Mittelpunkt des ersten Ortes liegt heute westlich der Insel im Meer.
Durch die Flutkatastrophe von 1595 wurde die Kirche vollständig
zerstört. Mit der Silvesterflut von 1854/55 wurde auch das 1 km weiter
östlich gelegene Dorf Opfer der Fluten. Zwei Drittel der Insulaner
verließen die Insel und siedelten auf dem Festland. Der Rest der
Insulaner siedelte sich rund um den damals neuerbauten Leuchtturm im
Osten der Insel wieder an. Im Schutz von Maßnahmen wie verschiedene Deich, Strandmauern und Buhnen (u. a. eine 1460 m lange Unterwasserbuhne, die den Ebbstrom der Harle vom Inselsockel abdrängt und den Drehpunkt der wandernden Sandriffe nach Westen verschiebt) entstand ein drittes Dorf. Die heutige Inselform ist im wesentlichen ein Ergebnis der Inselsicherung. |
| Auf Drängen der Bremer Kaufmannschaft wurde 1597-1602 der Westturm als Seezeichen für die Wesereinfahrt als Ersatz für den 1595 eingestürzten Kirchturm errichtet. Er wurde zum Wahrzeichen des in der Inselmittel neugegründeten Dorfes. Ständiger Landabbruch im Westen sowie Flugsand aus aufgerissenen Dünen verlagerten die Insel immer weiter in östliche Richtung. Vor dem ersten Weltkrieg befand sich der alte Westturm im Westen der Insel bereits im Wasser. Ca. 300 Jahre diente der Turm als Seezeichen, als Kirche und als Lager. Um nicht als Orientierung für feindliche Angreifer dienen zu können, wurde er mit Beginn des 1. Weltkrieges gesprengt. An Buhne B sind heute noch Reste des Turms zu betrachten. Ein Stück weiter südlich wurde der neue Westturm 1933 fertiggestellt. Er wurde mit Fenstern versehen und wird als Jugendherberge genutzt. Besichtigungen sind nicht vorgesehen. |  Skizze nach Grotelüschen |
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Offizielles Seebad wurde
Wangerooge 1804 mit dem symbolischen Akt der Stiftung eines Badekarren der
Landesherrin von Anhalt-Zerbst. Damals war die Insel russisch und gehörte
zum Zarenreich. Ende des 2. Weltkrieges wurde das Inseldorf fast vollständig
zerstört. Historische Bauten sind deshalb auf der Insel nicht zu finden.
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Wangerooge-Besucher können
am Westanleger die Inselbahn besteigen um sich durch die Westaußengroden
zum Dorf bringen zu lassen. Die Bahn fährt auf 1000mm-Gleisen Auf
halber Strecke zweigen die Schienen zur Saline im Westen ab. Es
ist die letzte Meterspurstrecke der Deutschen Bahn und wird mit vier Dieselloks
betrieben. Es findet sowohl Personen- als auch Güterverkehr statt.
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